En 2024, la NHCOA se ha propuesto prestar mayor atención a las enfermedades cardiovasculares (ECV). En nuestra visión general de la salud cardiovascular entre los latinos, revisamos las altas tasas de ECV observadas en la comunidad latina y los factores de riesgo que se asocian a estas cifras. Factores de riesgo como la obesidad, la hipertensión arterial y la diabetes de tipo 2 suponen una carga mayor para la población latina de los Estados Unidos. Estos factores también tienen en común un vínculo evidente con estilos de vida poco saludables condicionados por un acceso deficiente a alimentos nutritivos.
Piensa en lo que significa “seguridad alimentaria” para ti. Al principio, podría pensar que tener acceso a alimentos de forma constante y comer tres veces al día significa que tiene seguridad alimentaria, pero también hay que tener en cuenta la calidad de ese acceso a los alimentos. El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) mide la seguridad alimentaria en 4 niveles:
· Alta seguridad alimentaria: No hay indicios de problemas o limitaciones en el acceso a los alimentos.
· Seguridad alimentaria marginal: Pocos o ningún indicio de cambios en la dieta o la ingesta de alimentos.
· Seguridad alimentaria baja: Reducción de la calidad, variedad o conveniencia de la dieta. Pocos o ningún indicio de reducción de la ingesta de alimentos.
· Seguridad alimentaria muy baja: Alteración de las pautas alimentarias y reducción de la ingesta de alimentos.
En los niveles Alto y Marginal de seguridad alimentaria, la cuestión es hasta qué punto un hogar está teniendo que comprometer su dieta en función de lo que puede acceder. Sin embargo, en los niveles Bajo y Muy bajo, la preocupación se centra puramente en si el hogar es capaz de comer lo suficiente; si están reduciendo la cantidad que pueden comer en función de lo que pueden acceder.
En términos más sencillos, los hogares con una seguridad alimentaria baja o muy baja recurren a alimentos más baratos y menos nutritivos para poder comer. Esto se debe tanto a lo que pueden permitirse como a lo que hay disponible en sus regiones. Esto es lo que significa tener “Inseguridad Alimentaria”.
En un informe de 2022, el USDA descubrió que alrededor del 20% de los hogares hispanos en EE.UU. experimentaban inseguridad alimentaria. Además, el informe encontró que el 12,5% de todos los hogares estadounidenses que viven en áreas metropolitanas, y el 14,5% de los hogares en las zonas rurales, estaban experimentando inseguridad alimentaria también. Las regiones y barrios que muestran altos niveles de inseguridad alimentaria tienden a encontrarse en lo que se caracteriza como “desiertos alimentarios”. El USDA describe los desiertos alimentarios como zonas en las que las personas tienen un acceso limitado a una variedad de alimentos sanos y asequibles. Ese limitado acceso puede provenir de las limitaciones en los ingresos de un hogar, así como de los tipos de tiendas accesibles en la zona.
Para los hogares que sufren inseguridad alimentaria, existen servicios que pueden ayudar a reducir los obstáculos que se interponen entre ellos y los alimentos más nutritivos:
· El Programa Suplementario de Asistencia Nutricional (SNAP), es un programa de beneficios alimentarios para que las familias y personas de bajos ingresos puedan costearse mejor alimentos nutritivos. Al inscribirse en SNAP, los hogares recibirán depósitos regulares de acuerdo con sus ingresos y el número de miembros del hogar.
· Double Up Food Bucks, es un programa que funciona junto con SNAP, aunque los diferentes estados se refieren a la moneda con diferentes nombres. Cuando los hogares gastan sus beneficios de SNAP en frutas o verduras frescas, Double Up Food Bucks iguala el dinero gastado para que puedan “duplicar” esos alimentos nutritivos.
· Instacart, es un servicio donde los hogares pueden ordenar sus alimentos para la entrega de una variedad de tiendas que pueden no estar en su área. También acepta los beneficios del SNAP.
Estos programas y servicios no resuelven por completo el problema generalizado de la inseguridad alimentaria en Estados Unidos, pero pueden contribuir en gran medida a salvar la brecha entre los hogares con inseguridad alimentaria y las dietas más nutritivas. Es importante tener en cuenta los recursos disponibles, especialmente cuando se trata de nuestra salud y bienestar. Si tú o algún miembro de tu hogar presentáis factores de riesgo de ECV, como obesidad, hipertensión o diabetes de tipo 2, plantéate qué puedes hacer para mejorar tu nutrición y ayudar a limitar estos factores de riesgo.
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