Como la principal organización nacional que trabaja para mejorar las vidas de los adultos mayores hispanoamericanos, sus familias y sus cuidadores, NHCOA se enorgullece de comprender las complejidades de proporcionar ayuda adecuada y eficaz a los adultos mayores hispanoamericanos, y a la gran comunidad hispanoamericana de los Estados Unidos. La verdad es que, con demasiada frecuencia, las barreras culturales y lingüísticas impiden que los proveedores de atención médica, las redes de envejecimiento y las organizaciones sin fines de lucro similares lleguen a las comunidades hispanoamericanas.
El primer paso es siempre conocer el grupo demográfico al que se intenta servir. La comunidad hispanoamericana de Estados Unidos es muy variada y cuenta con más de veinte naciones de origen diferentes. Aunque muchos hablan español, también hay hispanoamericanos cuya lengua materna es el inglés, el portugués o incluso lenguas indígenas como el náhuatl. No es necesario que todas las personas que trabajen en tu organización o centro sanitario conozcan estos idiomas, pero debes disponer de servicios de traducción, y contratar a empleados bilingües es un avance asombroso.
Pero incluso una vez superada la barrera del idioma, hay muchos factores culturales que, si se comprenden bien, pueden marcar la diferencia a la hora de llegar a los pacientes y a las comunidades por igual.
El familismo es uno de estos valores en el núcleo de la mayoría de los hogares hispanoamericanos. Existe un mayor sentido de dedicación y lealtad a la familia en los hogares hispanoamericanos. Cuando trabajes con adultos mayores hispanoamericanos, es probable que descubras que dudan a la hora de tomar una decisión si no cuentan con la opinión de su familia. Esto entra en juego incluso en asuntos de salud importantes, y especialmente en las discusiones sobre los cuidados al final de la vida. Los proveedores de atención médica pueden sentirse confundidos o frustrados por el ritmo al que toman sus decisiones, pero ten en cuenta que el familismo es un factor cultural muy fuerte, que entrará en juego especialmente con los hogares multigeneracionales, que son comunes en las comunidades hispanoamericanas.
El machismo es otro factor que tu organización probablemente encontrará al servir a las comunidades hispanoamericanas. En algunos hogares hispanoamericanos, los hombres pueden ser quienes toman las decisiones dominantes en sus matrimonios y hogares, y asumir una dinámica en la que las mujeres son más sumisas. Es importante no reaccionar de forma agresiva o a la defensiva ante estas dinámicas tan personales, especialmente en entornos sanitarios en los que una mala interacción podría influir en la adhesión del hogar a los consejos médicos.
La simple conexión humana desempeña un papel importante en su confianza en los profesionales médicos. Las comunidades hispanoamericanas tienden a tener un alto grado de respeto por los proveedores médicos, pero hay mucho margen para la complicación social. En una cita médica, es probable que los hispanoamericanos se muestren muy sumisos ante los profesionales médicos, pero, dependiendo de ciertos factores culturales, pueden no seguir sus directrices una vez que abandonan el centro. Esa tendencia sumisa se manifiesta a menudo como timidez, lo que impide a los pacientes hispanoamericanos hacer preguntas y les lleva a una escasa adherencia a los tratamientos recomendados. El primer paso para garantizar una atención adecuada es eliminar cualquier barrera lingüística y acercarse a los pacientes hispanoamericanos con amabilidad y paciencia ante cualquier brecha cultural entre ellos y el profesional médico. Un simple gesto de cortesía, como preguntarles qué tal les ha ido el día, puede ayudarles mucho.
La fe es otro factor cultural importante dentro de la comunidad hispanoamericana, que con frecuencia entra en juego en estas interacciones relacionadas con la atención sanitaria. De hecho, más del 90% del mundo hispanohablante se identifica como católico romano. La fe de los hispanoamericanos contribuye en gran medida a su toma de decisiones en asuntos tan importantes como las últimas voluntades de un ser querido y los cuidados al final de la vida, ya que está muy relacionada con valores como el familismo y un sentido general de respeto, moralidad y reserva.
Si tu organización o centro sanitario desea mejorar su impacto y alcance dentro de la comunidad hispanoamericana, te animamos a que te familiarices con estos factores culturales. El conocimiento cultural de los hogares hispanoamericanos crea conexiones más sólidas y duraderas con uno de los grupos demográficos más numerosos de Estados Unidos. Para obtener más consejos sobre la mejor manera de trabajar con la comunidad hispanoamericana, te animamos a consultar nuestro seminario web sobre el tema, titulado “NHCOA’s ‘How to Successfully Engage and Work with Hispanic Americans’ Webinar”, en YouTube.
¿Necesitas ayuda? Ponte en contacto con el Centro de Recursos de NHCOA, un centro multilingüe que educa y capacita a la comunidad Hispanoamericana con información precisa y recursos que pueden ayudarles a mantenerse saludables. Disponible en Inglés, Español y Portugués. Envía un mensaje de texto vía Whatsapp al (202) 658 – 8664. Para más información: nhcoa.org/es/resourcecenter.
This publication is supported by the Administration for Community Living (ACL), U.S. Department of Health and Human Services (HHS) as part of a financial assistance award totaling $210,023 with 67 percentage funded by ACL/HHS and $70,240 amount and 33 percentage funded by non-government source (s). The contents are those of the author (s) and do not necessarily represent the official views of, nor an endorsement, by ACL/HHS, or the U.S. Government.
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