Esta semana, el Consejo Nacional Hispano para el Adulto Mayor celebra a un servidor público influyente, ambicioso y, sobre todo, admirable. El decimotercer distrito congresional de Nueva York está representado por Adriano Espaillat, un congresista que ha ido ascendiendo a través de diversos puestos en el servicio público hasta convertirse en un firme defensor de todos los habitantes del décimo tercer distrito de Nueva York, así como de la comunidad Hispana y Latina. Los valores que impulsan su trabajo son compartidos por muchos de los que conforman la clase trabajadora de Nueva York: infraestructuras sostenibles y mejoradas, accesibilidad, derechos de los inquilinos y viviendas accesibles, una reforma significativa de la justicia penal y oportunidades educativas.
No es de extrañar que el congresista Espaillat esté tan al tanto de las necesidades de las clases trabajadoras y de clase media de Nueva York. Desde el inicio de su carrera, Espaillat ha trabajado para ayudar a los más necesitados. Antes de ocupar un cargo electo, fue coordinador de servicios judiciales de Manhattan para la Agencia de Justicia Penal de la Ciudad de Nueva York, una organización sin fines de lucro que trabaja para reducir las detenciones preventivas innecesarias y ayudar a las personas liberadas de prisión con sus obligaciones y gastos. Durante un tiempo, Espaillat también trabajó como Director de la Oficina Comunitaria de Servicios a las Víctimas de Washington Heights, que proporciona servicios y recursos a las familias de las víctimas de homicidios y otros delitos. Por si estas organizaciones no fueran suficientes, de 1994 a 1996, Adriano Espaillat también fue Director de Project Right Start, una iniciativa nacional que trabajaba para combatir el abuso de sustancias mediante la educación de los padres sobre el tema. Su trayectoria fuera de los cargos electos es una carrera ya de por sí admirable, centrada en servir y defender a los necesitados y a aquellos que sufren algunas de las peores barreras sistémicas al atravesar circunstancias difíciles.
En 1996, Espaillat hizo historia al convertirse en el primer Dominicano-estadounidense elegido para una legislatura estatal, desempeñándose en la Asamblea del Estado de Nueva York durante trece años. En 2010, fue elegido para representar al distrito 31 en el Senado del estado de Nueva York. Durante su mandato como legislador estatal, Espaillat se dio a conocer por su defensa de los inquilinos de la ciudad de Nueva York y logró que se aprobara una prórroga del Programa de Vivienda J-51, que protegía a los inquilinos de aumentos injustos de los alquileres, entre muchos otros logros y leyes.
En 2016, el representante Espaillat fue elegido para representar al decimotercer distrito de Nueva York en el Congreso, un distrito predominantemente Hispano, haciendo historia una vez más como el primer inmigrante indocumentado en ser elegido para el Congreso de los Estados Unidos. Actualmente en su quinto mandato, Adriano Espaillat lleva casi una década como congresista de los Estados Unidos, y sigue representando al decimotercer distrito de Nueva York. En 2024, también fue elegido por unanimidad para ocupar el cargo de presidente del Caucus Hispano del Congreso (CHC).
A lo largo de su carrera, tanto dentro como fuera de los cargos electos, el Congresista Adriano Espaillat ha sido un defensor de las políticas y la promoción que nos acercan a una sociedad verdaderamente equitativa, con mejores servicios y un mayor alcance que encarnan lo que NHCOA entiende como el verdadero Empoderamiento Latino.
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