El 14 de agosto de 2025 se cumple el 90.º aniversario del programa de la Seguridad Social, y el Consejo Nacional Hispano para el Adulto Mayor se complace en celebrar este hecho que debería ser reconocido a nivel nacional como un logro increíble en la historia de Estados Unidos. La Seguridad Social es un excelente ejemplo de lo que podemos hacer como nación para apoyar a nuestros mayores y a las personas más vulnerables, dos grupos que a menudo se relacionan entre sí. Estados Unidos es una nación llena de trabajadores incansables y, con la Seguridad Social, podemos comprometernos a trabajar arduamente sabiendo que eso contribuye directamente a crear una red de seguridad para todos los ciudadanos cuando alcancen la edad madura.
La Seguridad Social es un programa de ingresos ganados, en el que, al jubilarse, un trabajador recibirá prestaciones en función de los ingresos obtenidos a lo largo de su vida. Los ingresos del Seguro Social de un trabajador son un porcentaje de sus ingresos previos a la jubilación, que se determina en función de sus ingresos totales a lo largo de su vida hasta el momento en que decide comenzar a recibir sus prestaciones. Aunque nunca se pretendió que fuera la única forma de ingresos de los adultos mayores jubilados, aproximadamente la mitad de los adultos mayores de hoy en día reciben más de la mitad de sus ingresos del Seguro Social, según el Comité Nacional para Preservar el Seguro Social y Medicare. Independientemente de si se diseñó para ser la principal fuente de ingresos de los adultos mayores, es evidente que hay innumerables adultos mayores que dependen de él para vivir con dignidad, comodidad y buena salud. El dinero que financia la Seguridad Social se acumula a través de los impuestos sobre las nóminas de pago, de modo que los trabajadores abonan una pequeña parte de sus ingresos para mantener la red de seguridad. Esto significa que, a menos que el 100 % de los estadounidenses se quedaran sin empleo, la Seguridad Social siempre existirá.
Después de casi cien años con este increíble programa, es fácil dar por sentado el Seguro Social, pero pensemos en cómo surgió esta red de seguridad hace noventa años. En 1935, cuando se aprobó por primera vez la Ley del Seguro Social, Estados Unidos se encontraba en medio de una crisis económica que conocemos como la Gran Depresión. Millones de estadounidenses perdieron sus ahorros y, en particular, los adultos mayores se vieron incapaces de mantenerse por sí mismos. Es comprensible que se creara la Seguridad Social: los estadounidenses atravesaban una situación extremadamente difícil y no tenían ningún respaldo, ninguna medida gubernamental que garantizara su seguridad financiera, ninguna red de seguridad.
Ahora pensemos en el año 2025, una época en la que muchos de nosotros consideramos que los fondos de jubilación privados y las pensiones son algo habitual, porque reconocemos que son absolutamente necesarios para vivir con seguridad financiera en la vejez. Sin embargo, hay muchas personas que carecen de estas medidas privadas y para quienes las prestaciones de la Seguridad Social representan la mayor parte de sus ingresos como adultos mayores. Uno de cada cuatro adultos mayores depende de la Seguridad Social para obtener el 90 % de sus ingresos. Sin la Seguridad Social, el 40 % de los adultos mayores estadounidenses viviría en la pobreza.
Estas estadísticas, así como este 90.º aniversario, nos recuerdan lo impresionante que es haber instituido un programa tan exitoso y la necesidad de garantizar la seguridad y la protección de los adultos mayores. La seguridad y protección que ha podido proporcionar la Seguridad Social es realmente profunda, y se lo debemos a nuestros mayores y a nuestro futuro no solo aceptar la Seguridad Social como un proyecto finalizado, sino reconocer el inmenso potencial de mejora y las cualidades que comparte con otras redes de seguridad. Programas como la Seguridad Social, Medicaid y Medicare, y SNAP encarnan un espíritu de bondad, equidad y protección por el que debemos luchar. El éxito y el bienestar de una sociedad se pueden medir más fácilmente por el trato que da a sus miembros más vulnerables.
¡Feliz 90.º Aniversario al Programa de la Seguridad Social por parte del Consejo Nacional Hispano para el Adulto Mayor!
Referencias:
“Social Security Primer,” Social Security Facts. National Committee to Preserve Social Security & Medicare (NCPSSM). 10/24/2024. https://www.ncpssm.org/documents/social-security-facts/social-security-primer/
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