El martes 15 de julio, el Consejo Nacional Hispano para el Adulto Mayor celebró su última edición del Desayuno Legislativo, una serie de eventos continuos diseñados para reunir a defensores de la comunidad con profesionales con experiencia en asuntos relevantes que enfrentan los adultos mayores hispanos y latinos.
Nos entusiasmó ser anfitriones de una excelente selección de ponentes que aportaron una perspectiva muy necesaria sobre temas que están en la vanguardia de nuestro trabajo, y en la mente de nuestra comunidad, durante estos tiempos difíciles.
La Presidenta y Directora Ejecutiva de NHCOA, la Dra. Yanira Cruz, inició el evento con su intervención, que centró la atención de la reunión en las enfermedades crónicas, las exigencias para las personas que viven con ellas y lo que debe esperarse del sistema de salud de nuestro país para apoyar su tratamiento. Antes de ceder el podio al Miembro de la Junta Directiva de NHCOA, Robert “Bob” Blancato, la Dra. Cruz habló con sensibilidad sobre la importancia de la Seguridad Social y la necesidad de garantizar su protección.
Bob Blancato ofreció un mensaje de celebración y recordó que la Ley de Personas Mayores ha cumplido 60 años este verano, justo cuando un proyecto de ley bipartidista está llegando al Congreso para su reintroducción. Max Richman, Presidente y Director General del Comité Nacional para la Preservación de la Seguridad Social, sucedió al Sr. Blancato, y también dedicó un momento a la celebración del inminente 90 aniversario del programa de la Seguridad Social, el 14 de agosto. El Sr. Richman instó a todos a abogar por el mantenimiento del programa, ya que la actual amenaza es la reducción de los beneficios que podrá ofrecer a los beneficiarios en 2034.
A estas excelentes palabras de bienvenida siguieron una serie de ponentes igualmente informativos y enriquecedores. NHCOA tuvo el placer de dar la bienvenida a Nancy Glick, Directora de Política Alimentaria y Nutricional de la Liga Nacional de Consumidores, que habló de la campaña Weight Truth, cuyo objetivo es acabar con lo que describió como una “infodemia” en torno a los GLP-1, y la consecuente explotación del mercado creada por la falta de supervisión de la FDA sobre las versiones compuestas de estos medicamentos para el control del peso.
Shahzia Lakhani, Directora Senior de Educación Clínica de la American Kidney Fund, llevó la discusión del día al tema de la enfermedad renal crónica, en lo que se refiere a la atención médica a nivel comunitario. La Sra. Lakhani habló de la absoluta necesidad de educación y comprensión entre las comunidades hispanas y latinas en torno a la enfermedad renal crónica y otras enfermedades crónicas relacionadas, como la diabetes. El principal obstáculo para abordar la enfermedad renal crónica es garantizar que las personas en riesgo acudan a profesionales médicos con regularidad.
Max Hyams, Medical Science Liaison de Otsuka American Pharmaceutical, profundizó en este tema para destacar el impacto desproporcionado de las enfermedades renales en las comunidades de color, debido a su composición genética única, así como a las barreras sistémicas. El Sr. Hyams resumió concisamente la ciencia del tratamiento de las enfermedades renales, su impacto en las comunidades de color y la necesidad de abordar mejor esta enfermedad.
Esta edición del Desayuno Legislativo incluyó un excelente debate, con tres oradores expertos en el tema crítico del Programa de Precios de Medicamentos 340B, moderado por la Presidenta y Directora Ejecutiva de MANA, Una Organización Latina, Amy Hinojosa. Thomas Johnson, Director Ejecutivo de ASAP 340B, Jeanette Contreras, Directora Fundadora de la Organización para la Defensa de la Salud de los Latinos (OLHA), y Guillermo Avilés-Mendoza, Director Asociado de Programas de la Fundación Nacional Hispana para la Salud, ofrecieron una descripción detallada y muy informativa del programa de Precios de Medicamentos 340B, incluyendo los beneficios detrás de su intención original, y especialmente los medios por los que ahora está siendo explotado por los sistemas hospitalarios. Si bien la verdad de la explotación, es decir, que los beneficiarios de Medicare y Medicaid están pagando precios excesivos por los medicamentos con descuento para que los sistemas hospitalarios puedan acumular beneficios asombrosos, fue devastadora, nuestros tres expertos dejaron a los asistentes con la esperanza de la revisión de este programa que todavía posee la estructura para beneficios genuinos a las comunidades desatendidas.
El evento concluyó con las palabras de Caroline Fisher-O’Neil, Directora Senior de Desarrollo de Alianzas y Defensa Estratégica de Otsuka America Pharmaceutical. La Sra. Fisher-O’Neil hizo suya la postura de Nancy Glick de que la cobertura del tratamiento es un derecho, especialmente para quienes viven con enfermedades crónicas. También llamó nuestra atención sobre la nueva ley, The New Era for Preventing End-Stage Kidney Disease Act of 2025 (HR 1518), que pretende mejorar la comprensión de esta grave enfermedad crónica y afrontarla con un diagnóstico temprano y prevención.
Extendemos nuestro más sincero agradecimiento a nuestros colaboradores –ASAP 340B, Merck, Otsuka Pharmaceutical y PhRMA– por su generoso apoyo para hacer posible este Desayuno Legislativo.
El Consejo Nacional Hispano para el Adulto Mayor se complació en ser anfitrión de otro increíble debate entre mentes brillantes y solidarias, unidas bajo una preocupación común por la salud pública estadounidense y la mejora de su servicio de atención médica a la comunidad Latina e Hispanoamericana, así como a muchas otras comunidades desatendidas.
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