Por Dra. Yanira Cruz, Presidenta y Directora Ejecutiva de NHCOA
En medio de las recientes noticias sobre la propagación del Hantavirus entre los pasajeros de un crucero en el océano Atlántico, es posible que también hayas escuchado noticias sobre otro virus: el Ébola. En la República Democrática del Congo (RDC) se está produciendo actualmente un brote del virus del Ébola. A fecha de 16 de mayo, se habían registrado 8 casos confirmados del virus, 246 casos sospechosos y 80 muertes sospechosas. Además, se han confirmado dos casos en Uganda, país vecino de la RDC, en dos personas que habían viajado recientemente desde la RDC.
Es comprensible sentirse ansioso y temeroso ante las noticias de este brote. Mientras que el Hantavirus sigue registrando un número reducido de casos y está más o menos aislado, este brote de Ébola es sin duda más urgente y peligroso. Según la Organización Mundial de la Salud, este brote “constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional (PHEIC), pero no cumple los criterios de emergencia pandémica”.
Por el momento, no se han confirmado casos fuera de la República Democrática del Congo o Uganda, y los dos casos de Uganda están relacionados con la República Democrática del Congo. La Organización Mundial de la Salud solo ha recomendado a los países que comparten frontera con la República Democrática del Congo y Uganda que tomen precauciones urgentes.
La enfermedad del Ébola está causada por un grupo de virus, conocidos como ortoebolavirus, que se encuentran principalmente en el África subsahariana. La cepa presente actualmente en la República Democrática del Congo se conoce como virus de Bundibugyo, causante de la enfermedad por el virus de Bundibugyo. Las enfermedades por Ébola suelen presentar síntomas en un intervalo de tiempo muy variable, que va de los 2 a los 21 días. Los síntomas suelen consistir en pérdida de apetito, hemorragias inexplicables y síntomas gastrointestinales como náuseas, dolor abdominal, diarrea y vómitos.
La transmisión del virus del Ébola se produce a través del contacto con los fluidos corporales de una persona infectada, o del contacto directo con una persona infectada. Por lo tanto, solo es necesario tomar medidas de prevención si se confirma que el virus ha llegado a su país o región, ya que la prevención consiste simplemente en evitar el contacto con personas infectadas o con sus fluidos.
En este momento, es muy improbable que personas fuera de la República Democrática del Congo, Uganda o sus países vecinos entren en contacto con el virus del Ébola. Actualmente no hay motivo de alarma en los Estados Unidos.
Para obtener más información, mantente al día a través de la sala de prensa de la Organización Mundial de la Salud. El Centro de Recursos del Consejo Nacional Hispano para el Adulto Mayor (NHCOA) está a tu disposición para ayudarte a afrontar tanto las crisis de salud pública actuales como las futuras, ya sea por teléfono o por WhatsApp, en el número (202) 658 – 8664. El Centro de Recursos de NHCOA es un centro multilingüe que forma y empodera a los miembros de la comunidad y a los ciudadanos con información precisa y recursos útiles.
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