Por Dra. Yanira Cruz, Presidenta y Directora Ejecutiva de NHCOA
¡La comunidad latina ha ganado! Las elecciones de este 3 de noviembre le dieron un nuevo rostro al presente y un grito de esperanza al futuro. Los latinoamericanos hemos sido decisivos, protagonistas y vencedores en una elección nacional de Estados Unidos.
El miedo no es nuestro aliado. ¡Eso quedó claro! El caos de los últimos dos años despertó en nuestro ADN la respuesta de resistencia y no de lucha-huida como pretendían los actos de cobardía contra las minorías vulnerables. Nos colocamos en el podio de la libertad. La democracia ha prevalecido y lo celebro desde mis ideales, que me hacen levantar cada mañana para apelar y defender esas políticas públicas que garanticen el Derecho Constitucional de nuestra gente, sobre todo de nuestros adultos mayores, que representan un pilar indestructible en la economía de una nación que parecía en ruinas pero que hoy renace.
Quiero destacar que este renacimiento ha conllevado una histórica batalla por defender nuestra identidad y reivindicar la necesidad de unión entre las comunidades.
¡Las cosas como son! Pasamos de ser un grupo relegado, invisibilizado, a convertirnos en un colectivo organizado y consciente de su capacidad de acción, que alza la voz y se erige como un movimiento que se consolida desde los cimientos de una nueva realidad social. Primero, a través del ejercicio de nuestro propio voto, como lo expresó Carlos E. Vela en su artículo “Poder latino”, publicado en El Diario de Hoy: “El voto latino alcanzó un nivel de influencia sin precedentes y demostró su capacidad para alterar el mapa político nacional”, una reflexión que refuerza mis principios sobre la voluntad política y participación ciudadana, a la vez que reafirma mi convicción de que la verdadera transformación social debe reflejarse en acciones del Estado que amparen el acceso equitativo a la salud, a una atención integral y condiciones dignas para nuestros adultos mayores, reconociendo sus derechos, su autonomía y su invaluable aporte a nuestras comunidades.
Creo que esta transformación también merece analizarse desde otro ángulo en particular. Sí, hablo del Valle del Río Grande, en el sur de Texas, donde la población latina tiene una presencia marcada y un peso trascendental, pues su voto representa una declaración de identidad, participación y capacidad de incidir en el desarrollo social, económico y sanitario de la región. ¿Por qué? Porque Texas ocupa un lugar estratégico en la política estadounidense, ya que cerca del 40 % de su población es latina y ha estado gobernado por los republicanos durante más de 30 años. Sin embargo, las recientes elecciones marcaron un cambio histórico con la elección de Gina Hinojosa como primera gobernadora latina del estado y de James Talarico como senador. Y este mérito en particular ha acaparado toda mi atención —y por supuesto la atención de millones de ciudadanos— porque se ha abierto una oportunidad por la que debemos apostar, pues el senador electo Talarico ha expresado abiertamente su disposición a trabajar desde un diálogo bipartidista por una reforma integral migratoria. Me parece que ese es precisamente el tipo de consenso que necesitamos: uno capaz de superar las diferencias políticas con soluciones humanas, con sentido de justicia y permanencia en el tiempo. Sería irresponsable postergar una conversación que afecta la estabilidad, la dignidad y el futuro de millones de inmigrantes.
Estos triunfos reflejan el peso de una comunidad cuya participación también está vinculada a las preocupaciones cotidianas que afrontan las familias, como el acceso a servicios de salud, la atención médica de calidad, la oportunidad de tener un progreso económico y la protección tan necesaria para el adulto mayor. Estas necesidades ya no deben ser ignoradas bajo ningún contexto.
Del miedo a la determinación
Durante mucho tiempo, el miedo, la incertidumbre migratoria y la amenaza de las deportaciones han marcado la vida de muchas familias latinas; sin embargo, creo que estas elecciones nos dejan una lección poderosa: incluso cuando existen razones para callar bajo el yugo de la incertidumbre, una comunidad puede encontrar en su unión y en su participación la fuerza para hacerse escuchar y ser actores activos en las decisiones que definirán su futuro.
Los datos no mienten. De acuerdo con la investigación de la Kaiser Family Foundation (KFF), la confianza de los votantes en los demócratas supera a la depositada en los republicanos cuando se trata de abordar temas que afectan directamente el bienestar de las familias latinas. La diferencia es especialmente significativa en el costo de la atención médica, donde los demócratas obtienen un 42 % de confianza frente al 22 % de los republicanos. La tendencia también se observa en el costo de vida (39 % frente a 25 %) y en las políticas de aborto (42 % frente a 27 %). Y hay más: los registros históricos de KFF muestran que “la ventaja demócrata en materia de costos de atención médica se amplió considerablemente en apenas seis meses”.
Las cosas han cambiado y han cambiado para bien. California no es la excepción. Me llena de orgullo la elección de Xavier Becerra como primer gobernador hispano en más de un siglo, pues marca un acontecimiento que nos llena de esperanza, un antes y un después para la representación latina. Esto es de aplaudir si consideramos que este estado alberga a millones de latinos que han contribuido con un crecimiento demográfico arrasador durante la última década. Desde mi perspectiva, este cambio también plantea una responsabilidad: que la representación política se traduzca en políticas públicas capaces de responder a las necesidades reales de los sectores con mayor vulnerabilidad.
Pero el avance de nuestra representación no termina ahí. También me emociona ver cómo otras mujeres están abriendo las brechas que durante mucho tiempo parecían reservadas para unos pocos. Me refiero a Deb Haaland, elegida gobernadora de Nuevo México y primera mujer nativa americana en alcanzar ese cargo en Estados Unidos, cuya trayectoria abre camino para otras mujeres indígenas y representa un avance en el reconocimiento de sus comunidades, su historia y su derecho a participar en las decisiones que afectan su futuro.
Y si algo me parece especialmente importante en todo este proceso es que no podemos dejar de mirar a quienes representan el futuro de nuestra sociedad, aquellos para quienes trabajamos por dejar un legado y una mejor nación. Nuestros jóvenes también tienen mucho que decir. Los jóvenes sí votan y su participación merece ser reconocida, porque detrás de cada voto hay inquietudes, sueños y, sobre todo, el deseo de vivir en un país donde puedan desarrollarse sin miedo y con oportunidades reales.
La juventud también tuvo razones profundas para hacerse presente en las urnas. No se trataba únicamente de elegir a quienes gobernarían, sino de expresar su preocupación por el país que están heredando y por las oportunidades que tendrán para construir su futuro. Una encuesta del Instituto de Política de la Universidad de Harvard reveló que el 69 % de los jóvenes entre 18 y 29 años sentía más temor que esperanza respecto al futuro de Estados Unidos y que, entre quienes tenían decidido votar, el 63 % se inclinaba por candidatos demócratas, frente al 26 % que prefería a los republicanos. En nuestra comunidad, esas inquietudes también tienen rostros concretos: el temor a que sus familias fueran alcanzadas por las acciones migratorias despiadadas, las dificultades para acceder a estudios superiores, el derecho a la salud y la estabilidad de todo su entorno.
Cuando el miedo amenaza el futuro, participar también puede convertirse en una manera de defenderlo.La comunidad latina ha demostrado que ya no está dispuesta a entregar su voto por costumbre ni por compromiso con un partido. Hoy sabe que su participación tiene valor, que sus necesidades deben ser escuchadas y que tiene todo el derecho de elegir a quienes considera capaces de defender sus intereses. Y eso, para mí, es una señal de madurez y de fuerza: hemos aprendido a decidir por nosotros mismos.
Celebro esta nueva era, la era de la democracia.
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