Panorama General
La “Terapia Escalonada” es un protocolo de seguros en el que las aseguradoras obligan a los pacientes a probar medicamentos más baratos antes de recurrir al fármaco o tratamiento ideal disponible para ellos.
La Terapia Escalonada puede provocar retrasos en el tratamiento y peores resultados de salud para los adultos mayores que padecen enfermedades cardiovasculares, colesterol alto o diabetes, durante el tiempo en que se ven obligados a probar tratamientos menos eficaces pero más económicos.
¿Por qué la Terapia Escalonada perjudica de manera desproporcionada a los adultos mayores latinos?
Retraso en el tratamiento: Los requisitos de “fracasar primero” retrasan el acceso a la medicación adecuada, lo que aumenta el riesgo de progresión de la enfermedad y de hospitalizaciones evitables.
Mayor riesgo cardiovascular: Probar primero tratamientos menos eficaces puede complicar el control del colesterol alto, la diabetes y la hipertensión, aumentando así el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, que pueden ser mortales.
Pérdida de criterio clínico: La Terapia Escalonada antepone el control de costos de las aseguradoras a la experiencia de los proveedores, lo que limita la toma de decisiones entre el paciente y el proveedor.
Barreras lingüísticas y de acceso: Las reglas complejas dificultan que los adultos hispanos mayores con dominio limitado del inglés o conocimientos limitados sobre salud obtengan las aprobaciones necesarias, lo que resulta en una barrera sistémica para recibir la atención médica adecuada.
Presión financiera y desconfianza: Los costos adicionales y los retrasos repetidos pueden llevar a la falta de adherencia a la medicación y erosionar la confianza en el sistema de salud.
La solución política de NHCOA: La Aprobación de la Ley de Terapia Escalonada Segura.
NHCOA apoya la aprobación de la Ley Safe Step. Esta ley tiene como objetivo reformar las prácticas de la “Ley de Terapia Escalonada Segura” garantizando que las pólizas de seguro no puedan prevalecer sobre la opinión médica y que los pacientes puedan acceder a los tratamientos que sus proveedores consideren necesarios.
¿Cómo funciona?
La Ley de Terapia Escalonada Segura modifica la Ley de Seguridad de los Ingresos de Jubilación de los Empleados (ERISA) para exigir que los planes de salud grupales adopten un proceso de excepción claro, transparente y oportuno para los protocolos de Terapia Escalonada.
Excepciones requeridas a los protocolos de “Fracaso Primero”
En virtud de la Ley de Terapia Escalonada Segura, se debe conceder una excepción si:
1. El paciente ya ha probado sin éxito el medicamento exigido por las prácticas de Terapia Escalonada.
2. Retrasar un tratamiento eficaz provocaría un daño grave o irreversible.
3. La medicación requerida está contraindicada o es probable que cause una reacción adversa.
4. La medicación impediría que el paciente trabaje o realice actividades de la vida diaria (AVD), como comer, bañarse, vestirse o desplazarse.
5. El paciente se encuentra estable con su medicación actual, que anteriormente estaba cubierta por un plan de seguro.
¿Por qué es importante?
Al devolver el poder de decisión clínica a los pacientes y a los profesionales sanitarios, la Ley de Terapia Escalonada Segura aborda las barreras que contribuyen a los malos resultados cardiovasculares entre los adultos mayores latinos. La legislación promueve la igualdad de acceso a la atención médica, minimiza los retrasos en el tratamiento y ayuda a prevenir complicaciones evitables derivadas de un manejo inadecuado de las enfermedades crónicas.
NHCOA insta a los miembros del Congreso a que impulsen y aprueben la Ley de Terapia Escalonada Segura (H.R. 5509/S. 2903) para garantizar que las personas mayores y todas las personas que viven con enfermedades crónicas tengan acceso oportuno a tratamientos médicamente adecuados.
Referencias:
2024 Status of Hispanic Older Adults Annual Report: Insights from the Field – Elevating Heart Health Awareness & Advocacy. https://nhcoa.org/wp-content/uploads/2024/09/NHCOAs-2024-SHOAR Report.pdf
2025 Status of Hispanic Older Adults Annual Report Insights from the Field: Advancing Health Equity Through Access, Awareness, and Prevention. https://nhcoa.org/wp content/uploads/2025/12/NHCOAs-2025-SHOAR-Report.pdf
H.R. 5509/ S. 2903, SAFE STEP ACT. https://steptherapy.com/wp-content/uploads/2025/11/Safe-Step Act-Endorsement-Letter_092625.pdfn
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